O couro wet blue, usado na fabricação de sapatos e bolsas, entre outros artigos, passa por um processo de curtimento que envolve um elemento químico altamente tóxico: o cromo. Os resíduos dos curtumes estão repletos desse material que, em contato com o ambiente, pode se modificar e passar de Cromo 3 para Cromo 6, que prejudicial ao meio ambiente, inclusive podendo causar cãncer.Para resolver esse problema ambiental e ainda gerar lucro, o pesquisador do Departamento de Química da Ufla, Luiz Carlos Alves de Oliveira, desenvolveu e patenteou uma tecnologia que extrai o cromo dos resíduos de curtumes de forma segura e precisa. No processo, há ainda a retirada de colágeno, outro composto químico que pode ser reaproveitado.
A idéia é retirar o elemento químico dos resíduos sem a geração de mais, dando um destino ecologimente correto para as sobras de couro com cromo. Com o aval da Fundação Estadual do Meio Ambiente (Feam), está sendo criado o Selo Verde para incentivar os curtumes a destinarem corretamente os resíduos.
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