100.243 habitantes. Ao ultrapassar a tão almejada marca dos 100 mil (notícia veiculada com em primeira mão pelo blog O Corvo-Veloz), sendo a quinta maior cidade da região Sul do Estado de Minas Gerais, Lavras inicia uma nova etapa em sua trajetória.
Cidade universitária e ainda preservando ares de município pacato, se por um lado o crescimento populacional trará inúmeros benefícios ao município, como aumento dos repasses financeiros, novas oportunidades de investimento e prestígio político, os lavrenses tem pela frente também o aumento dos desafios de que uma cidade deste porte enfrenta.
Lavras tem potencial. Possui instituições educacionais de destaque e uma das melhores universidades federais do Brasil, a melhor do Estado de Minas Gerais nos últimos rankings do Ministério da Educação (MEC) e líder em sustentabilidade na América Latina.
A Universidade Federal de Lavras (UFLA) é a maior vitrine de Lavras para o Estado, o Brasil e o mundo. Geradora de conhecimento técnico e científico, com recursos humanos de alta capacidade, importante geradora de empregos e crucial para a movimentação da economia não só de Lavras, mas da região.
Muitas ideias e soluções podem ser buscadas pelo poder público junto à instituição. Por isso, é importante o município manter uma sintonia com a universidade.
O crescimento populacional além de trazer aumento da demanda por consumo, o que beneficia diretamente a economia local, também causa impacto na busca por mais serviços de saúde, necessidade de aumento vagas escolares e de creches, maior procura por mão de obra e necessidade de geração de mais empregos e crescimento da violência.
Os moradores de Lavras já vêm sentindo as mudanças no perfil local nas últimas décadas, mas foi nos anos mais recentes que a cidade começou a mostrar que o preço do progresso e do crescimento é alto.
Nunca se viu um momento em que os crimes violentos, além dos não violentos, tendo subido tanto, além de um clima de instabilidade política vivido nos últimos 3 anos que só trouxe prejuízos para a cidade e arranhou a credibilidade de lideranças políticas tradicionais e quebrou a confiança dos eleitores.
Além disso, Lavras ficou atrasada na questão do crescimento urbano, com a proliferação de loteamentos e conjuntos habitacionais, sem o planejamento antecipado por parte do poder público de como iria suprir estes locais de equipamentos públicos, como sistema de saúde, educação, lazer, transporte público e outros, deixando o entorno destas populações à margem de condições dignas de prestação de serviços básicos.
O aumento populacional também atiçara ainda mais a sanha especulativa e imobiliária, com tendência de continuidade do aumento de preços, fenômeno que já vem ocorrendo nas últimas décadas em Lavras.
Uma cidade de mais de 100 mil habitantes tem muito potencial, muitas oportunidades, muitos desafios e muitos problemas.
A partir de agora, os lavrenses precisarão de gestores, legisladores e políticos que estejam à altura de seu crescimento, que tenham visão de futuro e conhecem de fato a realidade local e, acima de tudo, tenham capacidade de enfrentar, solucionar e executar ações que possam fazer eliminar, reduzir ou minimizar os problemas que venham a ser gerados. Uma cidade não pode crescer deixando para trás o seu povo.
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