COMO UMA ÚNICA ESCOLA MOBILIZA UM PROJETO QUE PODE TRANSFORMAR COMUNIDADES INTEIRAS EM LAVRAS

UFLA e FUNDECC implantam horta escolar e fortalecem educação ambiental na rede pública

A Universidade Federal de Lavras (UFLA), em parceria com a Fundação de Desenvolvimento Científico e Cultural (FUNDECC), desenvolve há mais de quatro anos o Projeto Horta Educacional na Escola Municipal Francisco Salles, em Lavras. Embora esteja presente atualmente em apenas uma escola, o projeto demonstra grande potencial de expansão para outras instituições e até mesmo para comunidades que buscam alternativas de formação ambiental e sustentabilidade.

Implantada em 2021, a horta envolve estudantes do 8º e 9º ano em todas as etapas do cultivo, desde o preparo do solo até a comercialização do excedente. A diretora da escola, Cláudia Regina Marques Santos, destaca que a participação dos estudantes cria pertencimento e desenvolve habilidades importantes para a vida escolar e social.

A experiência tem despertado o interesse dos jovens pela sustentabilidade. Nicole Santos Galberto, de 15 anos, relata que passou a se interessar pelo cultivo após participar do projeto. William de Oliveira Silva, de 14 anos, afirma que a prática o reaproximou de vivências rurais e ampliou sua visão sobre meio ambiente e qualidade de vida.

O projeto inclui visitas ao Setor de Olericultura da UFLA, onde os estudantes aprendem compostagem, produção de mudas e manejo sustentável do solo. Para muitos, é a primeira oportunidade de conhecer a universidade por dentro. O coordenador da iniciativa, professor Valter Carvalho de Andrade Júnior, afirma que o contato amplia horizontes e estimula os jovens a considerarem a continuidade dos estudos no ensino superior.

Um dos diferenciais do projeto é o modelo de autossustentabilidade. A produção excedente é comercializada na Banca de Autoatendimento da UFLA, com recursos administrados pela FUNDECC e reinvestidos integralmente na manutenção das atividades. Esse formato garantiu a prorrogação do projeto por mais cinco anos e cria condições para possíveis expansões.

Segundo o professor Valter, iniciativas como essa podem fortalecer vínculos entre escolas, comunidades e universidade. Para ampliar o projeto, no entanto, é necessário que novas instituições assumam o manejo diário, que exige cuidado contínuo.

O Projeto Horta Educacional demonstra como parcerias entre universidade, fundação de apoio e escolas públicas podem gerar impactos sociais significativos, promover aprendizado prático e fortalecer valores ambientais entre crianças e adolescentes. A experiência reforça que ações locais podem se transformar em referência para políticas mais amplas de educação ambiental.

*Com Simone Paiva, da assessoria da FUNDECC/UFLA