REI CONGO DE MACHADO, JOÃO TOMAZ É SELECIONADO PARA PREMIAÇÃO TRAJETÓRIAS DE MESTRES DA CULTURA POPULAR

Com 93 pontos no total de 100 pontos, junto a 2.115 mestres e mestras da cultura popular do estado de Minas Gerais, o machadense João Tomaz, 76 anos, 71 dedicados as congadas de Machado e atual Rei Congo da centenária Festa de São Benedito está entre os selecionados de Minas Gerais para receber o "Prêmio Trajetórias", um dos maiores reconhecimentos culturais como Mestre da Cultura Popular dentro da Política Nacional Aldir Blanc (PNAB).

O Rei Congo, título simbólico e do folclore de Machado trabalha diretamente na organização das congadas e na coordenação dos cortejos realizados durante as festividades tradicionais, especialmente nas celebrações dedicadas a São Benedito e aos santos protetores da cultura do congado. Entre as responsabilidades estão a orientação dos participantes, organização dos grupos, acompanhamento das apresentações, coordenação dos cortejos e garantia de que as tradições, cantos, rituais e costumes sejam preservados e transmitidos corretamente.

Com o congado em suas raízes, senhor João Tomaz além de atual Rei Congo, contribui com o Terno Modelo, Embaixada, Afrojovem e membro do Terno dos Caixeta do bairro Novo Horizonte. João Tomaz esteve em 1985 tocando e dançando congo no histórico e premiado filme "Chico Rei" gravado em Ouro Preto (MG) e que teve a participação das congadas de Machado. João Tomaz também recepcionou em 1988 o cantor Martinho da Vila para gravação da música "Congadas do Brasil" no qual Machado é citado em sua letra.

Para o secretário municipal de Cultura, João Alexandre, o reconhecimento da trajetória em vida do Rei Congo de Machado, João Tomaz, é muito simbólica e emocionante ao mesmo tempo. "Seu João é uma pessoa muito simples, porém muito respeitada e que se transforma em um verdadeiro rei na coordenação das congadas durante a festa, apresentando grande liderança e carinho naquilo que faz, é um mestre que tem o respeito de todos nós", destaca João Alexandre.