JOGADOR DE VÔLEI DE TRÊS PONTAS É O ÚNICO MINEIRO NO GRUPO DA SELEÇÃO BRASILEIRA

Natural de Três Pontas, ponteiro nunca atuou por clube da capital. Neste fim de semana, contra os Estados Unidos, pode estrear na Liga Mundial 2011

Nascido em Três Pontas, no Sul de Minas, João Paulo Tavares pode ter o Mineirinho (ginásio) a seu favor pela primeira vez na carreira. O ponteiro do Florianópolis já atuou várias vezes no ginásio de Belo Horizonte, mas sempre como adversário de uma equipe da capital, com a torcida contra. Neste fim de semana, nos confrontos contra os Estados Unidos, o único mineiro no grupo da seleção espera ouvir apenas gritos de incentivo e apoio. "Vou tentar usar a torcida a meu favor, porque sempre joguei aqui defendendo times de outros estados, principalmente do Sul, onde estou há muito tempo. Tomara que eu consiga jogar algo neste fim de semana e que eles apóiem único conterrâneo", disse.

João Paulo ainda não estreou nesta Liga Mundial. Na primeira rodada, o jogador viajou para San Juan, mas acabou não sendo utilizado nos confrontos contra Porto Rico. Diante dos poloneses, no Maracanãzinho, no Rio de Janeiro, o atleta não foi relacionado, e assistiu, ao lado da esposa e do filho, às vitórias brasileiras por 3 a 0 e 3 a 1. Neste sábado e domingo, diante dos americanos, o ponteiro deve ganhar uma oportunidade de Bernardinho. Giba, dispensado dos treinos esta semana devido a compromissos com um patrocinador, não deve ser relacionado; Dante, com dores no joelho, pode ser poupado pela comissão técnica. Desta forma, além do mineiro, apenas Murilo, João Paulo Bravo e Thiago Alves estariam à disposição.

"Todo mundo está treinando bem, principalmente os ponteiros. Em todas as posições está uma briga danada para jogar um pouquinho. Como todo mundo, estou dando o máximo nas atividades. Dentre os que são relacionados, só ficamos sabendo quem vai jogar mais na hora mesmo. Estou torcendo e trabalhando muito para que eu tenha uma chance de jogar", ressalta. Brasil e Estados Unidos se enfrentam às 10h de sábado e 9h50m de domingo. A seleção lidera o Grupo A da Liga Mundial, com 12 pontos, seguida justamente pelos adversários deste fim de semana, com nove. A Rede Globo transmite todos os lances, ao vivo, direto do Mineirinho.

por Helena Rabelo, do Globo Esporte