O Parque Nacional da Serra da Canastra recebeu 39.901 visitantes em 2009 e bateu o recorde histórico – crescimento de 17% em relação ao ano anterior. Desde 1989, são mais de 380 mil turistas que passaram por uma das unidades de conservação ambiental mais ricas do mundo.
“Dois fatores alheios atrapalham a visitação: as estradas da região e a chuva”, observa Darlan Alcântra de Pádua, diretor do parque. As precipitações prejudicam pois a maioria dos passeios são feitos a pé e por também deixarem em estado precário as vias de acesso à unidade, que concentra vasta espécies da fauna - algumas com risco de extinção - e flora que habitam e são conservadas em altitudes que variam de 700 a 1.450 metros.
O custo por pessoa em excursões, com direito a hospedagem, alimentação, traslados e o serviço de um guia varia entre R$ 150 e R$ 250 em períodos de dois ou três dias. “O cliente não tem que se preocupar com nada”, expõe Márcio Diego da Costa, auxiliar administrativo de uma das principais empresas que atende ao turista na região, com contratos com a rede hoteleira de sete cidades próximas.
“Atendemos desde um casal de turistas até excursões com dois ônibus”, conta. Diego da Costa afirma que o mês com maior movimento é outubro, seguido pela visitação fracionada nos meses de março, abril, agosto e setembro.
Entretanto, janeiro foi o mês recorde do ano passado: 4.957 visitantes. Nos últimos 22 anos, esse cenário só tinha acontecido em 2002. O número totalizado de cada um dos últimos 4 anos é maior que a população de todas as cidades da região da Serra da Canastra, com exceção de Passos e São Sebastião do Paraíso.
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